Le processeur est le principal organe de l’ordinateur et est destiné à exécuter une série d’instructions. Il définit aussi la performance de l’appareil.

Ainsi, les CPU à double cœur comme l’Intel Core Extreme, l’Intel Core 2 Duo et l’AMD Turion 64 X2 sont les plus recommandés pour les ordinateurs portables haut de gamme ou qui sont dédiés à des tâches ardues comme les jeux vidéo.
Les portables MacBook d’Apple fonctionnent aussi avec des processeurs Intel Core 2 Duo. Les processeurs Intel Core, Intel Pentium M, AMD Turion et AMD Athlon 64 Mobile sont les plus utilisés pour les portables de milieu de gamme destinés à une utilisation standard.
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Avant l’adoption de processeurs Intel par Apple, ses portables étaient équipés des IBM PowerPC G4 offrant aussi une excellente performance.
Les ordinateurs dits d’entrée de gamme fonctionnent généralement avec des processeurs Intel Celeron M et AMD Sempron qui ont été créés spécialement à cet effet.
Les disques durs constituent la mémoire de stockage ou de masse. Ils servent de support d’enregistrement des différentes données et programmes dans l’ordinateur.

Les disques durs se caractérisent par leur capacité, leur format, leur vitesse de rotation et leur type de connexion.
La capacité des disques durs s’exprime en gigaoctets ou gigabytes. Les portables récents embarquent généralement des disques durs de 160, 250 et 350 GO d’un format de 2,5 pouces.
La vitesse de rotation standard est de 5 400 tours par minute mais quelques modèles haut de gamme atteignent une vitesse de 7 200 tours par minute. Ces disques sont assez rares et particulièrement onéreux.
Ces matériels utilisent des connexions IDE ou SATA qui ne présentent aucune différence assez significative. Il est préférable d’opter pour les disques SATA puisque le format IDE est voué à disparaître d’ici peu.
La taille des écrans d’ordinateurs portables s’évalue plutôt par les résolutions maximales qu’ils peuvent afficher que par la taille réelle des écrans.

En général, les écrans sont présentés sous des formats standards avoisinant la proportion de 4:3 et des dimensions larges ou panoramiques proches du 16:9.
Des appellations spéciales ont été adoptées pour désigner les résolutions des écrans. Le format XGA désigne les écrans pouvant afficher jusqu’à 1 024 x 768 pixels, le WXGA est de 1 280 x 800 px, la lettre W faisant référence à « wide » ou large.
D’autres formats existent comme le SXGA d’une définition de 1 280 x 1 024 pixels, le SXGA affichant 1 400 x 1 050 px, le WXGA de 1 440 x 900 px, le WSXGA supporte le 1 680 x 1 050 px, le format UXGA affiche jusqu’à 1 600 x 1 200 px tandis que la plus grande résolution reste celle du WUXGA de 1 920 x 1 200 px.
Les technologies utilisées sont similaires et la différence porte principalement sur le traitement antireflets et les dalles brillantes de la surface de leur écran.